Le village
La pêche a rythmé la vie du village de La Cotinière. A terre, les infrastructures ont été mise en place pour répondre aux besoins de la filière. L'usine à sardine, installée en 1908 à La Cotinière a permis de traiter une bonne partie des productions locales. Les femmes de marins avaient un rôle important à terre, ainsi l'usine à sardines employée 30 à 40 personnes et principalement des femmes de marins. La vente des produits était, à l'origine, faite par les femmes de marins, puis par le personnel de la criée de La Cotinière.
Depuis plus de 150 ans, La Cotinière, est devenu le poumon économique de Saint-Pierre d'Oléron. Le port de La Cotinière représente un grand nombre d'emplois directs (marins embarqués et employés de criée) mais aussi des emplois indirects.
Des commerces, des cafés, des restaurants et des hôtels se sont installés autour du port et La Cotinière est devenu une étape clé sur l'ile d'Oléron. Le tourisme a su tirer profit du développement économique du port et répondre à la recherche d'authenticité des visiteurs. Depuis 2010, le quai de débarquement est fermé aux visiteurs pour des raisons de sécurité et d'hygiène. Cependant, des visites sont organisées par l'Office de Tourisme de Saint-Pierre d'Oléron.
La chapelle Notre Dame et Saint Nicolas est un lieu symbolique sur le port. Erigée au pied du port, elle domine ce dernier et rend hommage aux marins disparus en mer. Il s'agit de la troisième chapelle construite en 1966 et ouverte au culte en 1969. Les deux chapelles précedemment construites ont souffert des aléas de la nature (ensablement et instabilité des sols).
